Les herbes i les espècies sempre han estat essencials en els aliments. No només aporten sabor, sinó que en alguns casos també poden ajudar a conservar i millorar els aliments. Com a resultat, pot ser que no sigui tot el que serveixen; un estudi recent publicat a l'American Journal of Clinical Nutrition va indicar que les herbes i espècies, "a una dosi culinària relativament alta", poden proporcionar beneficis per regular la pressió arterial en alguns consumidors.
L'estudi va examinar 71 persones de 35-70 anys, totes elles amb un o més factors de risc de malaltia cardiovascular i amb sobrepès o obesitat. Es va indicar als participants que dejunessin durant 12 hores, després de les quals es van prendre determinades mesures de referència, com ara l'alçada, el pes, la circumferència de la cintura, una mostra de sang en dejú i les proves vasculars, que incloïen mesures de la pressió arterial central i perifèrica i la rigidesa arterial. A més, tots els participants van portar un dispositiu de control de la pressió arterial durant 24 hores.
Els participants es van dividir aleatòriament en tres grups: una dieta baixa en espècies (0,5 g d'herbes i espècies), una dieta mitjana d'espècies (3,3 g) i una dieta alta en espècies (6,6 g). En total, 24 herbes i espècies van estar implicades en la dieta, incloent canyella, cúrcuma i orenga. Els participants van seguir aquestes dietes durant 4 setmanes, amb un descans de dues setmanes entremig. Després de cada període de dieta, es van tornar a prendre mesures.
Els resultats van indicar que una dieta rica en espècies tendia a "millorar les lectures de la pressió arterial de 24-hores" en comparació amb les dietes amb espècies baixes i mitjanes. Tot i que els investigadors no van indicar cap diferència entre els grups relacionats amb el colesterol de lipoproteïnes de baixa densitat, la pressió arterial mesurada a la clínica, els marcadors de glucèmia, la funció vascular o l'estrès oxidatiu, sí que van assenyalar que la pressió arterial és "un predictor més fort de tots- causa i mortalitat per ECV".
"A tota la cohort, la [dieta alta en espècies] va reduir 24-h la pressió arterial sistòlica i diastòlica per un marge que probablement confereix un benefici clínic (−1,6–1,9/−1,3 mm Hg) en comparació amb les altres dietes de prova, ", van concloure els investigadors. "A partir de les dades d'una cohort espanyola multicèntrica basada en registres, la reducció de la pressió arterial sistòlica de 24-h que vam observar s'associa amb una reducció d'aproximadament un 5% del risc de mortalitat cardiovascular. En conclusió, la incorporació d'una taxa relativament alta La dosi culinària d'herbes i espècies barrejades en un patró dietètic d'estil nord-americà tendeix a millorar 24-h la pressió arterial en comparació amb una ingesta més baixa després de 4 setmanes en adults amb un risc elevat de malalties cardiometabòlics".
